坩堝為一陶瓷深底的碗狀容器。當(dāng)有固體要以大火加熱時，就使用坩堝。因為它比玻璃器皿能承受高溫。坩堝使用時通常會將坩堝蓋斜放在坩堝上，以防止受熱物跳出，并讓空氣能自由進(jìn)出以進(jìn)行可能的氧化反應(yīng)。坩堝因其底部很小，一般需要架在泥三角上才能以火直接加熱。坩堝在鐵三角架上用正放或斜放皆可，視實驗的需求可以自行安置。坩堝加熱后不可將其置于冷的金屬桌面上，以減少它因冷卻而破裂。
　　坩堝的主體原料，是結(jié)晶形天然石墨。故它保持著天然石墨原有的理化特性。即：具有良好的熱導(dǎo)性和耐高溫性，在高溫使用過程中，熱膨脹系數(shù)小，對急熱、急冷具有抗應(yīng)變性能。對酸，堿性溶液的抗腐蝕性較強，具有優(yōu)良的化學(xué)穩(wěn)定性。坩堝的型號規(guī)格較多，在應(yīng)用時不受生產(chǎn)規(guī)模、批量大小和熔煉物質(zhì)品種的限制，可任意選擇，適用性較強，并可被熔煉物質(zhì)的純度。
　　坩堝容量加料，忌擠得太緊，以免金屬發(fā)生熱膨脹脹裂坩堝。
　　坩堝形狀相符，減少局部受力過大而縮短使用壽命。
　　坩堝使用壽命與用法有關(guān)，應(yīng)減少強氧化火焰直接噴射到坩堝上，而使坩堝原料氧化短命。石墨坩堝，因具有以上優(yōu)良的性能，所以在冶金、鑄造、機械、化工等工業(yè)部門，被用于合金工具鋼的冶煉和有色金屬及其合金的熔煉。并有著較好的技術(shù)經(jīng)濟(jì)效果。坩堝的生產(chǎn)原料，可概括為三大類型。一是結(jié)晶質(zhì)的天然石墨，二是可塑性的耐火粘土，三是經(jīng)過煅燒的硬質(zhì)高嶺土類骨架熟料。近年來，開始采用耐高溫的合成材料，如：碳化硅、氧化鋁金剛砂及硅鐵等做坩堝的骨架熟料。這種熟料對增加坩堝產(chǎn)品質(zhì)量，增強坩堝密度和機械強度有著效果。